SERGAPONLIM Bagansiapiapi – Sekitar 70 ribu wisatawan nusantara dan mancanegara menghadiri Event Wisata Nasional Bakar Tongkang 2018 yang dilaksanakan di Bagansiapiapi, Kabupaten Rokan Hilir, Provinsi Riau.
Staf Ahli Bidang Multikultural Kementerian Pariwisata, Esthy Reko Astuti saat menghadiri event tersebut di Bagansiapiapi, Sabtu (30/6) mengatakan, Bakar Tongkang yang dilaksanakan setiap tahunnya itu sangat baik dan mendatangkan kunjungan wisatawan dari tahun ke tahun semakin meningkat.

“2017 kunjungan wisatawan di Bagansiapiapi, Kabupaten Rokan Hilir sekitar 52 ribu. Tahun ini mencapai 70 ribu wisatawan,” katanya.
Esthy juga menyampaikan bahwa Bakar Tongkang merupakan salah satu dari 100 Wonderfull Event Indonesia 2018 yang masuk dalam kalender event nasional.

“Jadi, kita patut bangga bahwa di Provinsi Riau khususnya di Kabupaten Rokan Hilir sudah ada salah satu dari event pariwisata nasional yang kita unggulkan,” katanya lagi.

Selain itu, ujar dia, Bakar Tongkang juga menjadi salah satu dari event Anugerah Pesona Indonesia yang tentunya didukung oleh masyarakat Bagansiapiapi melalui votingnya.
“Terima kasih juga kepada warga Bagansiapiapi yang berada diluar daerah yang telah mendukung event tersebut, begitu juga kepada pihak keamanan,” ucapnya.

Sementara Wakil Bupati Rokan Hilir Jamiludin mengatakan bahwa wisatawan Bakar Tongkang kali ini dihadiri warga Tionghoa Rokan Hilir yang datang dari Inggris, Singapura, Malaysia dan Thailand.

“Alhamdulillah, mereka yang datang dari luar sangat peduli kepada masyarakat Kabupaten Rokan Hilir. Kemarin juga mereka memberikan sumbangsihnya untuk kita kepada warga yang kurang mampu berupa sembako. Ini perlu kita lestarikan untuk tahun-tahun kedepannya,” kata Jamiludin.

Prosesi Bakar Tongkang kala itu dimulai pukul 15.00 WIB, dimana Replika Kapal Tongkang di arak puluhan ribu warga Tionghoa dari Kelenteng Ing Hok King menuju ke lokasi Bakar Tongkang di Jalan Perniagaan Ujung, Bagansiapiapi.
Usai kegiatan Bakar Tongkang, sekira pukul 16.30 WIB tiang kapal Tongkang yang telah dibakar jatuh ke arah darat. Menurut kepercayaan masyarakat Tionghoa bahwa rezeki mereka tahun ini berada di darat.

Turut hadir dalam kegiatan itu, Kapolda Riau Irjen Pol Nandang, Danrem 031/ Wirabima diwakili Kasrem, Kasipers, Bupati Rokan Hilir Suyatno, Dandim 0321/Rokan Hilir Letkol Inf Didik Efendi, Kapolres Rokan Hilir AKBP Sigit Adi Wuryanto, Kepala Kejaksaan Negeri Rokan Hilir Gaos Wicaksono, Ketua DPRD Nasrudin Hasan, Anggota DPRD Riau Siswaja Muljadi, Kepala Dinas Pariwisata Riau Fahmizal, Sekretaris Daerah Rokan Hilir Surya Arfan, Kepala Dinas Pariwisata, Pemuda dan Olahraga Rokan Hilir Ali Asfar, tokoh masyarakat Tionghoa Rokan Hilir Sugianto, serta para pejabat di lingkungan Pemkab Rokan Hilir. (so/rpkc)